Ускользающая тень Полесья: как спасают медянок Беларуси?
Команда из пяти ученых Полесского аграрно-экологического института НАН Беларуси ведет уникальную битву за спасение медянки обыкновенной. Из трех видов змей, обитающих на нашей территории, она самая редкая и уязвимая: занесена в Красную книгу Беларуси и относится к 3-й категории охраны как вид, подверженный риску вымирания в перспективе. О государственном проекте по реабилитации дикой природы узнала наш корреспондент.
Слежка и новые открытия
Спасение медянок официально закреплено в масштабной госпрограмме по рациональному природопользованию. Проект длится уже около семи лет, а начался он с редкой находки — обнаружения жизнеспособной популяции. До этого биологи фиксировали лишь единичные особи, например, в заказнике «Средняя Припять».
— Реабилитация природных экосистем — наш государственный приоритет, — подчеркивает заведующий лабораторией института кандидат биологических наук Виктор Демянчик.
По его словам, фокус работы направлен на постселитебные зоны — территории, откуда ушел человек. Именно на этих освободившихся землях ученые сейчас сохраняют редкие виды нашей фауны.
— Медянка — самый редкий и малоизученный представитель рептилий в лесной зоне Беларуси, — продолжает Виктор Трофимович. — Наш проект в этом отношении уникален: исследование идет синхронно с разработкой практических шагов по восстановлению численности этого исчезающего вида. Первый этап — масштабные поисковые работы в экосистемах Полесья и всей страны. Нам удалось обнаружить и взять под многолетний мониторинг крупную продуктивную микропопуляцию. Это позволило досконально изучить скрытную жизнь змеи: от сезонной динамики (сроков зимовки и летней активности) до миграционных сценариев, рациона и уязвимости перед внешними факторами.
Вырастить редких змей в лаборатории
С разрешения Минприроды биологи Полесского аграрно-экологического института НАН Беларуси изъяли из дикой природы пару здоровых медянок. В специализированном террариуме для них воссоздали идеальные условия и обеспечили излюбленный рацион: мышевидных грызунов и веретениц (безногих ящериц).
Главным успехом зоокультуры стало спаривание рептилий. Медянки — яйцеживородящие змеи, чья биология мало изучена. Благодаря этим наблюдениям ученым удалось отследить точные сроки беременности, которая длится рекордно долго — семь месяцев; 9 мая прошлого года на свет появился рождающийся раз в год десяток змеенышей. Новорожденных сразу отсадили от родителей, чтобы избежать каннибализма. Малыши у медянок на удивление самостоятельные, сразу после рождения они расползаются, поскольку полностью готовы жить отдельно. Целый год их выкармливали живой добычей, благодаря чему они сохранили природные охотничьи инстинкты.
Спустя год подросших медянок выпустили на волю в Брестском районе. Чтобы исключить биологическое загрязнение и сохранить строгий экологический смысл, место подбирали недалеко от локации их родителей. Главная сложность заключалась в поиске территории с минимальным количеством хищников и отсутствием дорожного трафика. Выживут ли условно адаптированные годовалые «выпускники» — покажет время, а их родители остались в лаборатории для получения нового потомства.
В отличие от большинства змей, медянка не откладывает яйца в землю. Она яйцеживородящая. Малыши рождаются в прозрачных яйцевых оболочках и в ту же секунду разрывают их, начиная самостоятельную жизнь. Это помогает виду выживать в условиях прохладного европейского климата.
Секретное укрытие
Медянка эффективно регулирует численность ящериц и грызунов, спасая леса от вредителей. Сама она служит важной пищей для крупных птиц и зверей, являясь незаменимым звеном пищевой цепи. Исчезновение этой скрытной рептилии, занесенной в Красную книгу Беларуси, может нарушить хрупкий экологический баланс дикой природы.
Исследования помогли раскрыть причины угасания вида при достаточно высокой рождаемости. Оказывается, медянки не переносят скученности: сразу после появления на свет молодые особи расползаются в поисках новых мест и часто становятся добычей пернатых хищников. Помимо змееяда, медянка регулярно попадается канюкам, аистам, змееядам, соколам и другим. Для сравнения: ночная гадюка почти не пересекается с птицами, а уж мгновенно скрывается в воде. Главная слабость медянок — потребность в сухих, хорошо прогреваемых участках, после каждого сытного обеда ей необходимо «позагорать» на солнце, из-за чего она становится легкой мишенью для птиц и колес (если выползает к дороге).
Чтобы решить эту проблему, белорусские ученые разработали уникальное биотехническое ноу-хау — специальные полузакрытые микроубежища. Эти простые, но надежные конструкции обеспечивают рептилии необходимое тепло и делают ее недосягаемой для хищников. Отработанная технология позволит эффективно воспроизводить и защищать уязвимый вид прямо в естественной среде.
Мировой приоритет
Уникальный эксперимент белорусских биологов по разведению и выпуску медянки в дикую природу уже привлек внимание международного экспертного сообщества. Ученые Полесского аграрно-экологического института поддерживают тесные профессиональные связи с Московским зоопарком — крупнейшим в СНГ центром, который специализируется на культивировании и возвращении в естественную среду редких и исчезающих видов фауны. Однако даже на таком авторитетном фоне отечественный опыт выглядит новаторским.
— Наш результат, без преувеличения, важен для мировой науки, — подчеркивает заведующий лабораторией оптимизации экосистем Виктор Демянчик. — Мы внимательно отслеживаем зарубежные публикации, но аналогичных успешных кейсов пока не зафиксировано. Сегодня государство ставит в приоритет отработку современных биотехнологий, и здесь принципиально важно действовать грамотно. Наша главная цель — сформировать максимально естественную, жизнеспособную новую микропопуляцию.
По словам ученых, сейчас самое время для активных действий: текущие изменения климата в целом благоприятны для этой теплолюбивой рептилии. Однако природа продолжает испытывать биотехнологии на прочность. Прошедшая зима наглядно продемонстрировала температурную неустойчивость, когда резкие суровые морозы мгновенно сменялись оттепелями. Такие капризы погоды провоцируют массовую гибель змей на зимовках и заметно бьют по численности вида, что лишь доказывает своевременность и ценность разработки защитных укрытий и методик искусственного выкармливания.
Спасение краснокнижной медянки — лишь одна из глав большой научной работы. Сегодня этот уникальный проект продолжается параллельно с другими разработками лаборатории. Активно развиваются программы агроэкотуризма, а также ведется непрерывный мониторинг заказников и вековых памятников природы, чтобы и дальше сохранять хрупкий баланс между человеком и дикой средой.
Если в вашем лесу встретилась медянка — поздравляем, вы находитесь в экологически чистом месте, где природа сохранила свой первозданный баланс.
| Ольга Пролюк, газета «7 дней». Фото предоставлены НАН Беларуси и из открытых интернет-источников.
Читайте также:
«Не смотрите в глаза». Что делать, если встретил медведя?
Цапля в объективе: 11 смешных и красивых кадров
Кривые окуни и легенда об утонувшей церкви: секреты рек и озер Беларуси
